Category: Cross Cultural

　今週の話題は選挙。このBlogは本名で書いていないので、政治的立場に触れることはしないようにしています。匿名で政治的な表明を行うのは無責任ですし、そもそも読まれる方が楽しくないですから。
　というわけで、選挙と言ってもちょっと感じる日本人の態度の違和感の話です。いつもと違って、文体も変えました。多分、つまらない話題なので、読み飛ばしていただいて構いません。

　さて、そもそも「世界は」とか「日本は」とか書くほど世の中は画一的なものではないことは当たり前のことです。だから、日本は変だなんて書きません。でも、多分、読まれる方によってはそう感じる内容になっています。そう感じてしまう場合があることが、まさにその違和感の根源です。

　先日の選挙は、予想通りなのか、予想に反してなのか分かりませんが、自民党の歴史的勝利となりました。以前の民主党による政権交代と似た雰囲気も感じないでもありません。人それぞれの政治的立場もありますし、この結果がどんな影響として現れてくるかも現時点では分かりません。ひとつだけ、大きな変化があったという事だけは、おそらくは事実です。これだけ議席の様子が変わって、何もなかったねということはなさそうです。

　この結果を受けて、海外取引にも関わる仕事の現場で、為替レートがどうなるだろうという話題を振りました。
　輸入に関わる仕事であれば、現在の円安は致命的にもなりかねないレートになっています。たった5年前は125円だった1€が、今は180円となりました。10,000€の商品だったら、125万円を払っていたのが、今では180万円になっています。言い換えれば、もう5年も同じ水準の商品を買い続けているのに、55万円もの損失が出ることになります。その損失を徐々に値上げすることで凌いでいるのが現在の物価上昇と見ることもできます。
　円安が続くのか、円が元の水準に戻るのかは、大きな問題なのです。もう、ずっと円の価値は下がり続けています。円は世界的に見て相対的に弱くなっているわけで、選挙結果を受けてどうなるかの関心は、高くなっています。
　つまり、「今回の選挙の結果として、短期的に為替レートはどうなるんだろうね。」というのが話題の趣旨でした。

　その質問に対する回答はちょっと意外なものでした。「政治的な話題には触れるな。」というものだったのです。その背景には、積極財政だから円は弱含みかもしれないが、選挙結果に反するような趣旨の会話は相応しくないという雰囲気が強くありました。
　会話は、為替レートの話題であって、政治態度でもなんでもありません。でも、日本らしさなのか、どこかで少しでも政治にリンクする話題は避けたいという力が働くのだろうと思います。
　日本は、輸出入がなければ成り立たない国家です。少なくとも現時点では、避けようがありません。そうした輸出入という経済の話が、政治的態度と結び付けられて語られる雰囲気に、なんだか説明の難しい違和感を感じました。もちろん、今回が初めてではなく、この数年、ずっと感じてきた違和感でもあります。

　夫婦別姓やジェンダーの話がいつの間にか消えてしまった不思議な選挙でした。新しい価値観の話がいつの間にか昭和に戻った選挙だったのかなと思います。そんな古い価値観の戦いの中にポピュリズムが台頭した姿は、ある種、欧州の状況とも似たところがあります。
　でも、それ以上に経済の話を政治状況と重ね合わせてしまう雰囲気や、多様性の話を国際紛争と取り違えてしまう環境、そしてそうした会話を避けて忖度する社会環境には、不安を感じます。

　ここまで書いたことを読み返してみて、なんだかつまらない話題だったなと思います。でも、せっかく書いたので残す事にしました。
　海外と直接関わる仕事をしてきて感じる事には、比較的安全で快適な環境を日本社会に感じるということもあれば、相変わらず内向きで世界とリンクしていることを認識しない不安定な環境を日本社会に感じることもあります。たまには、そんな違和感について書いてみても良いかなと思ったのがこのポストの趣旨でした。

　咲きそろっているのが愛らしくて、つい車を止めて写真を撮りにいったのだが、ソフトフォーカス気味に写した写真をみたら、皆がこちらを見ているような気がしてきて何だか落ち着かない。ディズニー映画やパークでお目にかかる歌う花って、こういうことなのかと考えた。

　若い頃は動物でもない植物が、口でもない花弁を開いて歌い出すという表現が今ひとつ理解できなかったが、歳を重ねてみれば、花が歌って見えるというのを受け入れられてしまうのも不思議なものだ。それだけ、子供のような頭に戻ってきたのか、さまざまなものを受け止めるだけの余裕ができたのか、あるいは単純に興味を持つものが少なくなって、細部を受け入れるようになったのか。少なくとも、天真爛漫に物事を見られるほどは歳をとっていないし、そもそも法的にもまだまだ高齢者ではないので、それだけ許容範囲が広がったのだろうとポジティブに受け取った。

　とはいえ、いわゆる若者という部類ではないことは認めなければならない。だって、上みたいな写真をわざわざ撮ってしまうのだから。

　先日、知人がSNSでアニメーションを紹介しているのを読んで、少しやりとりした。その方に迷惑をかけるかもしれないので、そのやりとりについては書かないが、要は、自分がマンガというものを受け付けないという点がやりとりの背景にある。有名なマンガとかアニメーション作品というものがあるが、マンガ雑誌のようなものに連載される作品は、読んでもほとんど頭に入らない。それが動画として動きを持つと多少は分かるが、すぐに飽きてしまって最後まで見られないのである。

　一枚一枚の絵としてなら、「ああ、この絵は面白いな」とかいった感想はある。AKIRAのキービジュアルを見て、「アメコミみたいな絵なのに細かいな」なんて思ったりもする。でも、読んでみろと言われて借りた単行本には、何が書いてるのかよくわからない。だから、学生時代に漫画を読み耽ったなどという経験もない。そう考えると、若くないというよりは、マンガの読解力がないのだろう。もしかしたら、さらに歳を重ねると読めるようになるのか、それとも、脳の柔軟さが欠けてきて、ますます読めなくなるのか、どちらなんだろう。どうでも良い話なのだが、写真を見ながらくだらないことを考えたのだった。

　北風が冷たかろうが、ようやく寒中から立春。これまでは気温も底に向かって低下する側だったけれど、これからは上昇局面。元気出して行きましょう。積分したらプラスですよ（って、ちょっと何言ってるのかわからない）。

　このところ、仕事の関係で久しぶりにベクトルとか行列とかを計算している。この手の計算は、得意だろうか苦手だろうが、どちらにしても嫌いという人が必ずいる分野なので、深くは立ち入らないことにしておく。

こんなやつだが、見ればわかる人には分かる「ああ、なるほどね。そんなことしているのね。」という類の仕事だ。（WordpressでLaTeXが使えるとは。知らなかった。）

　で、そんなことはどうでも良いのだが、自分も若くないので、もうすっかり転置行列って何？くらいに数学を忘れているし、これが書いてある論文の中に出てくる英単語が思い出せなくなったりするのはもはや日常茶飯事になってしまった。こんなネガティヴな文脈で日常茶飯事なんて言葉が適切かどうかわからないけれど、思い悩むようなことはないくらいに当たり前のことなのだ。

　ひとつ大きなアドバンテージは、そうは言っても、忘れようが何しようが、一向に気に留めないということだ。「忘れちゃった。ま、いっか。」とニコニコしていられるのだ。しかも大抵は代替手段がある。他の言葉で言い換えたり、AIに頼ることなく数式を理解したり、抜け道を探したり、上手になったものである。

　そんなわけで、立春なのだ（関係ないか？）。菜の花だって咲き乱れている。写真は房総半島の先っぽで先週撮ったもの。黄色に輝く一面の菜の花を見ながら、立ち寄った道の駅で菜の花を買う。もちろん鑑賞のためではなく、食べるため。春を丸ごと食べる贅沢って良い。

　冬型の気圧配置が続くと、真っ先に指先の皮膚が荒れ、つい肩を強張らせるからか首筋が痛くなり、鼻の奥がむずむずしてくる。わかりきっているのに、やっぱり冬が来たんだなと馬鹿みたいに考える。キーボードを叩いていても、人差し指の先が痛いから速度が上がらない。

　そんな状況であったとしても、春らしい風景が徐々に見えてくる。それが1月の終わりというものだ。後半月もすれば冬の底は通りすぎ、ひと月後には春を感じてウキウキし始める。それが、実は自分が3月生まれだからという理由だったとしても、一向に構わない。だって、冬から春に変わるのだ。

　春の兆しといえば、昔は南房総を思い浮かべた。いや、今だって毎年のように訪ねたりもするが、あのキラキラした海岸線は、今は少々寂しくなっている。子供連れには定番だった南房パラダイスはとうに閉館し、観光花摘み園は、経営者の高齢化とともに徐々になくなりつつある。もちろん、まだまだやっている畑もたくさんあるが、毎年どこかが閉鎖されているのもまた事実である。
「ええ？そんな少しでいいの？もっと摘んだら？じゃあ、800円ね。これもおまけしておくから。」
気づけば千円で大きな花束を抱えている。そんなお楽しみは、今後も減っていくのかも知れない。

　久しぶり（と言うほど久しぶりでもないが）に関東平野のど真ん中を車で走っていたら、夕陽が地平線に沈んでいった。幹線道路を走っているとビルも多くてなかなか気がつかないが、関東平野の平坦ぶりは、田畑の広がる田舎道を走っていると否が応でも感じられるようになる。何もないなんて感じにはならない。遠く集落も見えるし、電線が連なっているのも見える。それでも、山も高いビルもほとんど見えないから、平らであることはよく分かる。
　何しろ車で走っているので写真は撮りようがないのだが、途中で休んだ場所から撮った夕日の写真は、どこかサバンナの夕暮れみたいになった。本当は広がる平野の写真を載せたいところだが、残念ながら写真を撮るために停車できる場所はほとんどなかった。コンビニの駐車場に停めれば周囲には建物があるし、路側帯に停めるのは危険で身勝手な行為である。想像してもらう以外にない。（写真の下に続く）

　そういえば、移動中にひと休みしていたら、ショートメッセージにauからの「メッセージインフォ」なるものが届いた。iPhoneユーザなので使っているのはiMessageなのだが、そう言えばrcsをサポートすると言うメールが来ていたなと思い出した。メッセージが暗号化されない上に、WhatsAppやLINEが普及した今使う理由もなさそうなのだが、auは企業に売り込みたいのだろうなとぼんやり思った。
　少々理解できないのは、読む気が起きないようなメールで勝手に追加する企業姿勢の方である。セキュリティの問題が残っているのだから、もっとしっかり説明しても良さそうなものだが、案外いい加減だ。WhatsAppを使っているからrcsを使う理由もないのだが、様子を見ながらどうするか決めるしかない。
　そのWhatsAppだって、WhastAppなる怪しいところが勝手にメッセージを送りつけてくる。やれやれ、面倒な世の中になった。