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Cross Cultural

Vacances

tanu


　日本語と英語が交互になっています。It alternates between Japanese and English.

　知人のほとんどがバカンス中だった。連絡しても返事が返ってこないと分かっているから、普通は連絡も入れないが、仕事の方は締切もあるから仕方なくメールしたりする。すると、即座に返事が返ってくる。曰く、「ただいまバカンス中です。戻り次第ご連絡差し上げます。」はいはい、分かっていますよ。自動応答である。

Most of my French colleagues and friends have been on vacation. I usually don’t bother contacting them because I know I won’t get a reply, but I have to send emails for work because of deadlines. And I get an immediate reply: “I’m currently on vacation. I’ll contact you as soon as I’m back.” Yeah, yeah, I know. It’s an automated response.

　まあ、文化の違いでもあり、気候の違いでもある。お盆に田舎に帰るといったことはあっても、3週間も避暑するわけにもいかない。ぼんやり船にでも乗って海風を感じ、戻ってきたら皆んなでパレ（写真のボードと鉄の丸い道具を使うペタンクみたいな遊び）でもするか、なんて思いもしない。何しろ暑いのだ。冷房の効いた部屋で過ごすか、せいぜい馬鹿高い高原のリゾートで過ごすか。

Well, it’s a difference in culture, and a difference in climate. While I might go back to my hometown for Obon (a kind of summer festival), I can’t exactly escape the heat for three weeks. I don’t even think about taking a leisurely boat ride, feeling the sea breeze, and then having a board game with everyone when I get back. It’s just too hot. I either stay in an air-conditioned room, or at best, at a ridiculously expensive highland resort.

　せめてイメージだけでもバカンスのつもりになって、温泉のある高原のホテルの写真を見ていたら、冬にでも温泉でのんびりするのも良いなあなんて考えた。でも、実は温泉が苦手なのだ。熱いお湯だとのぼせてしまう。子供の頃に、倒れたこともある。それでWeb上で湯あたりを調べてみたら、冷たい水で絞ったタオルを頭に乗せろという。おや、タオルを湯船につけてはいけないから頭に乗せているのかと思ったが、他の意味合いもあったのか。いや、そのくらい滅多に温泉には行かないのだ。

To at least get into the mood for a vacation, I looked at pictures of a hotel in a highland area with hot springs, and thought how nice it would be to relax in a hot spring in winter. But actually, I don’t like hot springs. Hot water makes me dizzy. I even fainted once when I was a child. So I looked it up online and it said to put a towel wrung out in cold water on your head. Oh, I thought that was because you’re not supposed to put the towel in the bath (note: It’s like a Japanese hot spring etiquette, something necessary to keep the hot spring water clean. It’s one of those things like washing your body before getting into the bath, not wearing a swimsuit, not staring at other people, but enjoying conversation.), but there is another reason. That’s how rarely I go to hot springs.

Cross Cultural

podcast

tanu


　先日、毎日のように聞いているPodcastが過去一年のまとめというのを出力してくれるというので、試してみた。分かっていた事だが、普段聞いている音楽の90%がジャズ、8%がラテン、2%がクラシックだそうだ。たまにはロックも聴いている気がするするが、このPodcastではほとんど聞いていないという事なのだろう。

　このPodcast以外も含めた実感としては、6割ジャズ、２割ラテン、1割がクラシック、残った1割がその他という感じだから、分析は外れているわけでもなさそうだ。車を運転する時はFMラジオなので、それまで含めたら、J-POPだってそこそこ割合が高いのだろうが、選んでJ-POPを聞いているわけでもないから、好みという点では実に正しい。恐ろしいものである。そんなところまで個人情報が収集されているというわけだ。

　この個人情報を使ってお勧めされるのは、別な番組であって、間接的にオンラインやCDの音楽の売り上げにつながるのだろうが、たいして害はない。これがGoogleなら山ほど広告が出てきて辟易させられることになるのかもしれない。

　もう、Google検索はほとんど使っていないが、広告は避けようもないし、税金みたいなものだと諦めもついた。せめて、もっと怪しいYahoo!だけでも避けておこうとしてはいるが、当たり前のようにLINEの連絡とPayPayの支払いを要請されるので、困っている。

　ところで、日本のPodcastは音楽を聴かせてくれるものが少ない。どうやら日本の場合は著作権関連の管理が曖昧なケースが多いというのが理由だと聞くが、そうなのだろうか。確かに日本のテレビ番組が海外で放送できないのは、権利関係が解決できないからだという話はあった。でも、今どき、日本国内に限定していても生き残れないのだから、権利関係くらいクリーンにしても良さそうなものだが…。

　えー、写真と本文が合っていないと思われた方へ。分かっています。間違いでもなんでもありません。FM局の写真を使おうとしたら、ライブラリに見つからなかったので急遽差し替えました。そもそも、FM局の写真が出てきても、きっと所有権の関係から使えません。なかなか厳しいのです。

Bonne journée, Cross Cultural

220°Celcius

tanu


220°Celcius と言う名前のクレープ屋さん。
古い写真を見ていたら出てきたのですが、何だかセンスが良いなあと。伝統的なクレパリでもないし、よくあるカジュアルな作りのカフェという感じではあるのですが、妙に不統一な椅子とか、くすんだ青い文字とか、それが何だか良くて写真をポストすることにしました。

お店の名前はきっとクレープ台の温度から来ているのでしょう。とは言っても、ここで言うクレープはデザートクレープではなくて、蕎麦粉のガレット。知人に聞いたら、いまだに実家にかまどのクレープ台が現役であるよとのことで、伝統ってそんなことなのだなと実感しました。

これからの季節、夕方20時くらいからはきっと混むんだろうなあと想像しながら、横浜近郊のクレパリを探してみています。

当たり前のように食事していると、案外写真を撮っていません。ガレットの写真を撮っておけばよかった。

Bonne journée, Cross Cultural

Chinatown

tanu


　久しぶりに見たというよりは感じた横浜の激しい混雑は、もうそれ自体がアトラクションのようだった。もう、毎年の事だが、この日だけは混雑するので山下公園やみなとみらい地区には出かけないようにしてきた。以前は早めに出かけていって、よこはまパレードだけを楽しんだら最後のグループが登場する直前にその場を離れていたのだが、それでも激しい混雑は避けられない。５月３日である。横浜のゴールデンウィークの混雑のピーク。

　しかし今年は、フランスから知人が遊びに来ていたので、思い切って大混雑の中華街と山下公園に連れ出したのだった。関内駅で京浜東北根岸線を降り南口に歩き始めた段階で、この決断が大きな間違いだったと後悔していた。なにしろ、ホームから人が出きらないうちに次の電車が来る始末。ようやく駅の外に吐き出された頃には、早くも疲れたような気分にすらなっていた。とはいえ、右も左も分からないであろう知人グループを置き去りにするわけにもいかない。何しろ、家族みんなで来た10人近い人数のグループなのだ。ひとりくらい忘れても気づかないのじゃないかとハラハラする。

　みんなを集めて聞く。
「中華街には興味があるか？世界最大級の中華街で、世界で一番安全だ。ただし、今日は半端じゃない混雑だから、行くなら午前中の今しかない。行きたいひと〜！」
返事は案外そっけない。任せるよ。ニューヨークみたいな感じかなあ。その程度である。了解。じゃあ行こう。行けなかったなんて後で言われてもつまらない。

　歩き出して最初に通過するのが横浜DeNAベイスターズの本拠地、横浜スタジアム。
「このスタジアムは何？」
「ああ、横浜のプロ野球チームの本拠地だよ。」
なんて説明をするが、そもそも野球って何？という国から来ている。フランスだって野球チームはあるが、さほど人気がないからほとんどの人がルールさえ知らない。せいぜいクリケットっぽい感じらしいという程度である。しかもその理解は明らかに間違っている。幸いなことにスタジアムには興味があるが、野球は知らないからその程度の説明で十分だった。

　そんな説明をしながら公園を抜けて右にゆくよーなんて声をかけて振り返ったら、すでに２名足りない。トイレに行ったとのこと。仕方なく待ち時間に横浜の歴史を説明する。たった１６０年ほどの歴史だが、開国から絹の輸出までを説明して、パリ万博の話などに触れていたら、案外興味深かったらしく、急に後が楽になった。
「でね、当然中国の貿易商などもいたわけじゃない。その通訳が住んでいた場所が中華街の原点なんて言われているんだよ。」
ようやく話がつながり始めた。

　そんなこんなで中華街の一番隅っこ、へりの部分にたどり着いて宣言する。
「これから中華街に入って行くけど、安全とはいえ、スリには注意してね。多分、今日はかなり混雑しているから尚更ね。」
しかし、反応は鈍い。ふーん。そんな程度である。確かに中国語の看板も見えているし、ちょっと裏路地風の感じがさも中華街という雰囲気も感じるが、面白みはない風景かもしれない。古臭い灰色の壁に漢字。それだけ。仕方なく、狭い通りを抜けて中に入っていく。

　ふと、角を曲がった時である。みんなから一斉に「おー」という声が上がる。それらしい赤と金が主体の看板やら何やらがごちゃごちゃと目に飛び込んでくる。そこで気づいたのである。確かに日本人には、日本語と中国語の区別はついているが、フランス人にとっては直ぐには判別できない。ようやく違いがはっきりわかる場所に着いたというわけである。

　そこからは誰もがスマートフォンを取り出して写真を撮り始めた。一通りメインストリートをぐるぐると回り、お決まりの関帝廟にお参りし、最終的に東門近くまでたどり着いた頃には息切れするレベルである。ごった返す通りを歩くのに疲れ果てた若い連中は、肉まんを買うという。いや、買うなら大混雑の午後より今が良いが、それでも２０分待ちだよ、なんて言っている間にいつの間にかもう列に並んでいた。やれやれ。まあ、そのためにここに連れてきたのだから、楽しんだ方が良い。買い方わかるか？なんて声をかけたら、分からないから楽しいとのこと。まあ、そりゃそうだ。道の反対側のちょっとした空き地のようなスペースに立って、買って帰ってくるのを待つ。すると、残りのメンバーがいつの間にか消えていた。別な店で風鈴を物色中である。そして言う。
「これって何？呼び鈴？この下の紙の部分を持って鳴らすの？」
確かに見たことがなければ何に使うものか分かるはずもない。
「これはね。風に揺られて小さな音が鳴るんだよ。暑い最中にこんな音が聞こえると、少し涼しげでしょ。」
そう言って、口で息を吹きかけて音を鳴らす。
「え？どういうこと？」
はいはい。その通りですね。音で涼しさを感じる文化なんて、簡単には伝わらない。そこから言葉を尽くして説明する。最後には、すっかり意図が伝わって、ぜひ欲しいなんて言い出したが、文化の説明は難しい。

　そんなことをしていると、やがて肉まんをたくさん抱えた若いメンバーが戻ってきた。さあ食べよう。そんな感じである。パクッと口にして言う。熱い！そういうものだ。熱い食べ物に慣れていないフランス人である。不用意すぎるというものだ。それでも面白がって食べるとようやく動けるようになった。

　中華街を抜け出して山下公園近くまでくると、多少人混みも減ってきたが、それでも普段に比べたら断然人が多い。中華街はすごい人だったねえなんて驚いていたが、今度は、よこはまパレードの壁が待ち受けている。
「へー、高校生とかも出ているんだね。もしかして、横浜の高校生はみんなこれに参加するの？」
いやいや、人口３００万人だよ。この調子でパレードしてたら何日かかることやら。またも質問の嵐だったが、どうやら混雑している理由の一つも理解したようで、めちゃくちゃ面白いという。連れてきてよかったとようやく安心したのだった。

　それから山下公園を少しだけ散策して、氷川丸に立ち寄れば、予想外に高級な貨客船の歴史と船から見える風景が面白い（らしい）。再び中華街に戻って予約をしていたレストランでようやく遅い食事となった。
　この戻ってきた時の中華街の混雑といったら笑いが漏れるレベルだった。
「ようやく、午前中の方がまだマシと言っていた意味がわかったよ。」
本音だろう。こんな混雑、自分も経験がない。

　この後も混雑話は続くが、それはまた別の機会に。
　
　今回は写真を撮っていません。ここで使っている写真は空いている時に撮った過去のものです。ホスト側なので、そんな余裕もなく、なんとか喜んでもらうので精一杯でした。お察しください。
　時々聞かれるのでもう一点。会話は英語です。「お前、フランス語より英語のほうが楽だろ。英語でいいよ。」いやはや助かる。フランス語ではボキャブラリは足りず、ニュアンスを伝える語学力もありません。そんなわけで、英語、時々フランス語、稀に日本語という不思議な会話をしていました。中華街のど真ん中で、たまたま前を歩いていた二人はスペイン語でなぜかAIについて議論中。横の店では中国語のやりとり（何を言っているのか不明）。そんな中でブレずに英語を話すのが混乱しないコツというものです。疲れました。

Bonne journée, Cross Cultural

機能安全

tanu


　たまには技術の話でも。

　自動車産業や機械産業の世界で働いていれば、「機能安全」なる堅苦しい言葉を必ず知っている。英語だとfunctional safety。不思議な事に、この世界中で広く知られた概念は、一部の産業の関係者でしか語られない。おそらく、いや間違いなく、ここにその説明を書いたら、数行も読まれずにこの記事は閉じられる。それほど退屈な内容だ。

　その日はドイツの老舗企業と映像の話をしていた。自分は映像系の技術者だったのだ。そのうち、相手企業の技術者が機能安全の話をし始めた。いや、ちょっと待ってくれ。知識としては知っているが、真剣に勉強したこともない。そう言う私に彼は事もなげに繰り返す。
「いや、簡単な話だよ。危ないと分かったら、危険のないように機械を止める。それだけの話だ。今時、機能安全が実装されてなければ売る事も出来ない。」
まあ、知ってはいる。だが、仕事として取り扱ったことなどなかった。なにしろ、あんたの仕事は人が死なないからいいよな、なんて知人から言われるような仕事である。
「自動車は凶器になり得るだろ。食料品だって管理を怠れば人を死に至らしめかねない。街の電気屋さんだって漏電でも起こせば火事になるかも知れない。なのにお前の仕事は、鈍器にすらならない。」
まあ、ある程度親しい知人だから言う冗談なのだが、機能安全とは程遠い仕事だったのは間違いない。

　昼食は、相手企業のご好意で、社員食堂で一般社員と同じ食事をとらせてもらった。
「早めの昼食ですみません。この後は混んじゃうので、この時間が良いかなと思います。今なら、品切れもありません。」
ドイツらしく時間に正確で、至れり尽くせりである。どのソーセージでも選び放題。選択肢が全部ソーセージじゃないかというモヤモヤは残ったが、想像以上に美味しいので問題ない。わけも分からず危険なものを取ってしまわないあたりが、本質安全である（すみません、分かる人には分かる冗談です）。

　さて、ドイツからフランスに帰ってきて半年後、フランスの通信会社が運営する社員食堂で昼食をとっていた。時間は午後1時半を回っている。さすがに時間にルーズなフランスである。すっかりフランス時間で動く事に慣れてしまっていて、そんな時間が当たり前になっていた。
　フランスだから食事が美味しいとは限らない。懐かしのソフト麺よりブヨブヨのパスタだったり、七面鳥の巨大肉と山盛りグリーンピース（だけ）の組み合わせだったり、およそ健康的ではない。そんな食事をしながら会話を楽しんでいたら非常ベルがなった。けたたましいベル音が響き渡る。あのルーズなフランス人が一斉に立ち上がり、非常ドアから整然と外に出た。荷物も食事も置きっぱなし。やる時はやるんだなとしばし感心した。

　結局、非常ベルは誤報だった。老朽化したシステムで何か起きたらしいがよく分からない。後で聞いたら、原因究明中にシステムが非常設備の基準を満たしていない事が分かったので修繕すると言う。発覚して良かったと思うべきなのか、今まで知らずに使っていた事に呆れるべきなのか、はたまた誤報の原因が分からない事に不安を感じるべきなのか。まあ、機能安全とかいう以前の問題ではある。

　機能安全って何か気になり始めた？それは結構。

　よく例題で取り上げられるのは踏切である。立体交差にして絶対にぶつからないようにするのが本質安全。ぶつかりようがないのだから、本質的に安全というわけだ。一方、電車が通る時に踏切を遮断して車が通れなくするのが機能安全だ。機能と訳しているが、仕組みとして安全にしているのであって、本質的に絶対安全なわけではない。もっと言うと、雪の日にはスリップして踏切で止まれないかもしれないから、この機能安全は雪の日には機能しませんなんて定義をする。なかなかややこしい。でも、こんなややこしい定義を重ねて安全は強化されている。

　さて、ドイツでのややこしい会話の後で、フランクフルト国際空港に向かって車を走らせていた。春は大雨の季節で、よく洪水も起きる。その日も大雨だった。そんな時に重要なのは機能安全である。さすがドイツ車、びくともしない。だが、激しい雨で前が見えないから80〜90キロで走っていた狭い道を馬鹿みたいに速い車が次々と追い越してゆく。いくら安定した素晴らしい車だって、機能安全がしっかりしていたって、人間が無謀ならダメだろ。そんな会話を同僚としながら、早く空港に辿り着きたいと思ったのだった。