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　５月１日はメーデー。この日が労働者の日ではない国は案外少なく、北米、オーストラリア、スイス、日本など、数えるほどしかない。米国には、９月の第１月曜日にレイバー・デー（Labor Day）があって、ほぼメーデーと同様の扱いだが、米国発祥のメーデーがなぜレイバー・デーになったのかはよくわからない。日本には、メーデーに相当する祝日はないが、あえていうなら勤労感謝の日か？ただ、勤労感謝の日は、サンクスギビング（Thanksgiving Day）に相当するような気もするので、日本にはメーデーは存在しないのかもしれない。

　夏の訪れを祝う５月祭も起源のひとつであるし、世界的にお祝いムードなので、日本が労働者の賃上げ要求の日みたいに扱われるのも違和感があるが、素直に労働者の日として日本でもお祝いムードになると良いななんて思ったりもする。この日ばかりは、経営者も労働者に感謝して祝日にしても良いのではないか。

　海外取引をしていると、休みの多い日本のGWの只中にある５月１日は、つい仕事が集中してしまう日でもある。ここを逃すと、次は５月７日まで誰もいないとか、場合によっては、５月中旬まで人が少ないとか、色々あって、つい５月１日をあてにしてしまうのだ。で、海外にメールをしてから気が付く。あー、メーデーだった！もう、後の祭り。

　さて、緊急事態を宣言するときの言葉もメーデーである。５月１日はMaydayだが、国際救難信号のメーデーは何か？もちろん、５月とは関係ない。フランス語である。”m’aider” = “me aider” = “aide” + “me”、助けるの意味のエイドはカタカナでも通じるし、meは英語と同じ私であって、私を助けてという意味だ。案外あちこちにフランス語は埋もれている。

　正確には、”venez m’aider” 助けに来て！ということだそうなので、フラ語を勉強されている方、ネタに覚えておきましょう。私もvenezがついているとは知りませんでした。なるほど、そりゃそうか。