AI

　先日のニュースで８月第１週だったかのコメの価格が上昇したと言っていたのだが、その理由を農水省が、「新米が出回る前に、在庫を減らすために値下げして売り切ろうとする動きが一服した」みたいなことを言っていると聞いて、思わずため息が出た。JAとか卸とかには調査はしているのだろうが、お盆前に食品の小売価格が上昇するのはいつものことだ。需要が増えるから、自然と価格は上昇する。
　もちろん農水省が正しいのかもしれない。個人的な感覚で軽々に言うべきではない。そうは分かっているが、これまでも米に限らず失敗もしてきた農水省だから、なんとなく、「あんたら、いつもスーパーで買い物しているのか？」と言いたくなってしまう。それらしい理由を見つけると、調査もせずにその考えにしがみつくんじゃないかと勘繰ってしまうのだ。

　似たような話というわけでもないが、AIに関する論調にも、なんだか不思議な感覚を得ることがある。
　最近よく読む記事の論調の一つが、「もうAIは人間を追い越した」と言うものだ。将棋はとうの昔に、囲碁も今となっては人間は、勝てない。クイズの答えはAIには敵わない。問題を聞いて、解析して、最適解を見つけ、解答を生成しても、AI処理の方が早い。クリエイティブな分野だって、AIが人間に追いついてきた。普通の小説や絵なら、AIが生成したものと人間が生み出したものに違いはない。
　でも思うのだ、それってホント？

　そもそも、将棋のような「ゲーム」は、絶対的な解を見つけ出すのが目的なわけではない。人間の脳という限界のある世界の中で、より良い方法を見つけて相手に勝つのを競っている。最近はコンピュータを相手に選べるようになっただけであって、元はと言えば、知人や駅前の将棋センターの愛好者と対戦して楽しむものだ。人間の処理能力には限界があるから成り立っている。そりゃAIで学習してものすごい演算量を使った方が強いに決まっている。
　AIは、馬鹿げた演算量を使ってそうしたやり方を見つけることが出来るから強いのであって、AIが人間より優れているわけではない。ルールに、座布団に座って食事もして、感想戦までするようなことも含めたら、まだそこまで出来るAIは存在しないし、そもそも、
「えーっ、そんな手を思いついたの？」
と驚くのは、相手が人間だからである。AIなら当たり前かもしれない。
　人間の限界を試しているからこそ面白いのだ。

　いや、アートは別だろう、そんな話もある。普通の人には思い付かないような絵を出力してくるじゃないかと。
　いや、絵だってノウハウの塊だ。それを表現したいものに注ぎ込む。まるで写真みたいなリアルな絵を表現したいこともあれば、人間が腕を広げて空を飛ぶ空想を表現したいこともある。心の奥のモヤモヤしたものを繰り返しパターンの抽象画で表現したいこともあるだろう。それは、人間の脳という限界のある世界の中で、より良い表現を見つけて形にするということだ。
　これも人間の脳には限界があるから、それを超えるような表現をしたものに驚かされているのだ。一人の生身の人間ではできないほどのテクニックを知っているAIが、誰かが作り出したあなたの知らない表現方法を使って表現すれば、それは驚かされるに決まっている。
　人間の限界を超えたところにある表現をしているから驚かされるのだ。

　AIを使って、今までできなかったことができるようになる。それは、人間の脳では限界がある処理能力を使うということでもある。つまり、AIが人間を追い越したのではなく、人間の脳の処理能力を超えた演算を行う方法を人間が思いついたのである。
　そうした区別をしないAI技術者がたくさんいる。
　彼らは分かっている。

　AIが人間を超える時が来たと言う方が、分かりやすく、かつ、お金になると。